井陉县天长镇，大唐中叶即以天长镇名，大唐末年设天长军，北宋熙宁八年（1075年）移井陉县治于此，后世诸代均为县治所在。1958年迁县府至如今微水镇，便次衰落，幸因此旧城城垣侥幸存世。
　　天长旧城始筑于大明洪武九年（1376年），夯土为墙。周长三里，高三丈五尺，厚一丈二尺。嘉靖九年（1530年）改筑石城，立有东、西、南三门，城内、东关、西关、南关、北关统称城关；隆庆三年（1569年）六月六日，绵河暴涨，淹没西关，冲毁南关，后以城内、东关、北关为城三关，并于南、西二门外增建瓮城各一座，驽台十九座；天启元年（1621年）因南城地形狭隘，屡被水患，移水门于正门之前，上建“览秀楼”；崇祯八年（1635年）西城增高五尺；满清康熙、雍正年间，东、西、南城楼皆修复。
　　天长镇三门：东门与瓮城俱在，瓮城南开门券拱石楣上嵌匾阴刻真体“东聚门”，左款“崇祯十三年十月吉 □□□□□重修立”，右款“万历二年十月吉 知县钟遐龄立”，四周线刻蔓草纹；瓮城东开门北侧倾圮，门匾已无，门外存一阳文“助”字，不知何时所为；正门门匾亦无。南门与瓮城俱在，新近修复，正门外门匾“宁河门”，形制与款识同东聚门；瓮城南开水门门匾“会源门”，形制同东聚门，左款在崇祯款左另有“大明天启元年春二月吉旦”款，右款“井陉知县罗懋汤 典史阎应祯立”；瓮城东开门门匾“文明门”，形制与款识同会源门。西门正门与瓮城大半已无，仅存瓮城南侧开门，门匾“镇武门”，形制与款识同文明门。
　　东门外沿东城墙向南为城壕街，南侧城墙向东侧延伸而出，在城壕街尽头处亦开券拱门，门楼为观音阁，门外亦嵌石匾“山环水抱”，上款“东关”，下款“中华民国三十二年五月重修”。
　　天长镇东关、北关及城壕街曾为繁华所在，共有各类商铺一百五十余家，主要经营针纺织品、染纺布店、日用杂货、澡堂理发、烟酒糖茶、饮食加工、铁匠木器、租赁当铺、书店药房等，最著名者如醋李的米醋，三泉涌的陈醋，广义斋蜜果、麻片，裕兴居的干鲜果品，仁泰公的二锅头，老油（宋）的小磨香油、芝麻酱，聚兴隆的调味品花椒、大料、酱油、面酱及黄表古连纸、毛头纸，五富隆的千层底鞋，马银匠的银镯首饰，兴源堂的梅暑丸、云贵药材等等。逢三排八为城关集日，外地的小商贩也云集此地，叫买喝卖声此起彼伏，赶集上店的人山人海。在吉成永、三庆居西侧有一片空地，旧称交易场、大操场，是一个露天农贸市场。其时百货云集，摊贩盖地。气功武术、耍猴弄蛇、占卜相面、修脚治牙、卖膏药、变戏法，百戏杂陈，煞是热闹。
　　如今繁华散去，东关外店铺虽在，不过已是些寻常吃食杂货铺子，冷清寂寥。北关外与东关外河东已成冀晋交通要道，往来重型卡车连绵不绝，道路崩坏，更激起灰土冲天。可怜天长旧城置身其侧，仿佛明珠投暗，美玉蒙尘，怎可想其曾经“井邑傅岩上，客亭云雾间。高城眺落日，拯浦映苍山”？

　　午后到天长镇上，在东关外逡巡半晌却难觅间象样的饭馆，唯一间开门的食肆，也仅有素炒饼一味。店中寂静，一隅一老者枯坐着吃他的素炒饼，一隅店主人一家吃着他们的饸饷面。素炒饼糯软无力，淡而无味，店门外修鞋铺上的老鞋匠昏昏欲睡。
　　或许是因为下午溽暑之故，镇中鲜有行人，大多人落也是院门紧锁。便在这旧城里，走走停停，十数帧黑白胶片，掠影浮光。



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　　东关外路北一家农药店所在的四合院，北房里依然可见墨迹黯淡的商号字匾，如今作了农药店的仓库。东西厢房欹斜几近倾圮，曾经这里如何？当一切繁华之时？



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　　东关外路南某家医馆药铺。井陉左近家犬凶悍，见生人便龇牙低吠，是欲攻击之状，迅速拍摄两张便转身离去。店主人是年轻小伙儿，见我离开便开门相问是否为游客，天长镇里方言更似山西话，不易听懂。门联似乎便是小伙儿的手笔，贴反在右的下联，不知道起首“对手”是不是“妙手”的错写？



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　　观音阁下门洞，一对儿小恋人若即若离地走来。小姑娘穿着惹眼的紫色丝袜，灰墙红阁下，颜色生动跳跃。可惜我却不能用彩色胶片，天长镇地势北高南低，南城外因最低洼，污水聚集，难免煞了鲜艳的风景。



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　　观音阁东侧上阁的小门紧锁，意如上联所写一般，香烟青锁瓶水柳。天长镇里最大的宅院如今改作书法学院，从旧城中的零散字迹可知本地居民素习书法，且大多颇有造诣，这几笔柳字虽然稚嫩但却有模有样。



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　　城壕街东几条小巷里的宅院保存颇完整，青砖灰瓦，俨然旧时模样。



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　　街边木门，木片曲折有致，形若流水。无他。



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　　东聚门深锁居民院中。门洞已封，内外均有人家，以门为墙。天长镇城门以砖砌，年久色深，城墙多因地聚材，以山石或河卵石堆砌而成，数百年过去依然光亮如初，两相明暗反差显著，倒仿佛前后相差着几个世纪。院中几口大锅，不知道主人做着什么买卖，奇臭无比，是怪异的黏腻的臭，闻之欲呕。不幸又需久留此处，细拍东聚门匾以辨读款识，此时想来依然觉得恶心。



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　　东聚门外，之前木门前的电线杆，仅为拍下无德医疗广告上的井陉县三字，亦无他。尽头便是东门瓮城东开门外，景深内便是东门瓮城之宽。



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　　东门瓮城东开门外，东关。茂源粮油店。



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　　东门瓮城东开门，券拱上北侧颓圮，原门匾已失，如今仅存一“助”字，不知原意为何，也不知何时更替。



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　　旧城内，东、西、南门之间道路交汇之处，左去西门，右去东门。



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　　城隍庙内的戏楼，城隍庙内尚有正殿一座。天长镇文庙、城隍庙五六年前便承包给个人以便维修开发，但因种种问题一直不了了之。戏楼上仅有步步锦棂格为新修，戏楼下堆放着梁椽木料和木工工具，守院人称其便是修缮者，不过看来他们却已居此久矣。



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　　正殿与戏楼之间的空地上种着菜蔬，西庑墙下散落着残落石碑、赑屃螭首，应是从天长镇里诸如汇集而来，如文庙、皆山书院诸处。



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　　戏楼南，抱鼓石上的石蹲狮。右后，戏楼西侧，拴养着一条大狗，始终吠叫不休。放我入院的守院人担心大狗挣脱铁链，也怕擅自开放非开放单位引来麻烦，不多时便请我离开。



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　　西门瓮城南开门之镇武门。此门行人最少，亦最有古风。仅就此观，便仿佛深山驿道之中一处关隘，或会有布衣行者自远处来？



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　　西门正门，券拱之上已然坍塌。
　　自此直行，便入得现世今生，渐傍晚时，东关内外也渐喧嚣，与一般城镇无二。
　　自此右转，走这镇武门，或便入得前生旧世，与云游方士大大唱个肥喏，然后相约去那繁华世界。